Bienvenidos a Sheffield

Sheffield es una ciudad y municipio metropolitano perteneciente al condado de South Yorkshire, Inglaterra. Según el censo de 2008, su población es de 534.500 habitantes  aproximadamente. Es además muy activa debido a su numerosa comunidad de estudiantes (cuenta con varias universidades) y su comercio. Su ubicación geográfica es latitud 53°23’N y longitud 1°28’O.

 Eso es lo que dice la Wikipedia de esta localidad inglesa. Y si uno sigue un poco más abajo, verá que en la sección de música, señala que es la ciudad de origen de los Def Leppard (pues vale), de Joe Cocker, y también de los Pulp y de los Arctic Monkeys. Y aún se dejan a un caballero elegante, de voz suave y maneras de crooner, que tiene algo que ver con las dos bandas anteriores: Richard Hawley.

Por aclararlo, Pulp era la banda de Jarvis Cocker, que no tiene nada que ver con Joe Cocker, pero sí con Richard Hawley, ya que éste último es amigo de Jarvis y fue guitarrista en alguna temporada de Pulp. Y Hawley se ha declarado luego fan de los Arctic Monkeys, llegando a tocar con ellos. ¿Ven la línea?. Y todo en Sheffield.

Así que empecemos a repartir videos, que es de lo que se trataba. Aquí el «Babies» de Pulp.

El asunto va de dos hermanas y de la adolescencia, y de cosas raras como meterse en un armario a mirar qué hace la mayor con los novios que se trae a casa. Al final, la pequeña pilla al prota con la mayor en la cama. Pero, eh, «I only went with her ‘cos she looks like you». Lógica aplastante.

Y ahora el «Common People». El grupo catalán Manel hizo una versión con la que consiguió quitarle la gracia, la ironía y la potencia. Todo un logro. (Eso sí, cuidado con decirlo en círculos indies, que la versión de Manel fue recibida por algunos como si fuese el Ciudadano Kane del rock and roll).

Pasemos a Richard Hawley. Tras su paso por Pulp, (unos años de vida loca que casi lo llevan a la tumba), resurgió de sus cenizas en solitario, dedicándose a unos terrenos entre los crooners de toda la vida, el rockabilly elegante y los leopardos de lounge bar.

Aquí Serious.

Y aquí «Hotel Room», que no es la canción romántica que parece, sino que habla de una decadente noche en compañía de malas sustancias. Sí, eso de «here in my arms» es más literal de lo que aparenta. (Ay Richard, qué mala vida.)

 Y pasemos a los Arctic Monkeys. Nada que decir sobre ellos, una cantidad de talento y energía y madurez que resultan casi insultantes, dada la juventud de estos mocosos. Y aquí el Fluorescent Adolescent, en un video que parece sacado de la pesadilla de alguien. Payasos contra gangsters… fight!

 Otro, el Brainstorm, esa canción por la que deberían darle al batería una paga extra:

 ¿Y la relación con Hawley? ¿esos aporrabaterías tienen algo que ver con ese señor del tupé? Pues sí, admiración mutua, amistad y hasta influencias. Aquí, Alex Turner – el cantante de los Arctic Monkeys- cantando, apoyado por Hawley «The only ones who know». Que, siendo un tema de Arctic Monkeys, suena, incluso en el original, muy «a lo Hawley».

Y ya está. Bueno, no, es que hay más conexiones. Shane Meadows (el director de esa preciosa película que es This is England) dirigió el videoclip «Serious» de Hawley, ése que está unas líneas más arriba. En This is England aparecía Stephen Graham (el actor que hacía de Tommy en Snatch y de Al Capone en Boardwalk Empire). Y que también es el payaso que protagoniza el videoclip de Fluorescent Adolescent. ¿Casualidad? Puede. Pero es que Paddy Considine (el actor de In America y Bosque de Sombras), que también ha trabajado a las órdenes de su amigo Shane Meadows en varias ocasiones… protagoniza y dirige este otro videoclip de los Arctic Monkeys con el que me despido.

Sheffield, oigan, lo que da de sí. O como diría el Gran Wyoming en sus tiempos de CQC: «Todo encaja, como un puzzle sideral».